山野草の種類・・・オケラ

本州、四国、九州に分布し、低山帯の向陽の地のやや乾いた土地に自生する、雌雄異株の多年草です。

草丈はーmほどになり、葉は羽状に3または５全裂し、裂片は楕円形で、へりにとげ状の鋸歯があります。

９～１０月頃、茎頂に白色か淡紅色の頭花を開き、若い茎葉には白色軟毛があります。


■食べる部分
若芽。切ると白色乳液が出ます。

■採り方
根元からナイフで切り採ります。

■食べ方
あくもくせもないので、すべての調理に利用されます。

「山でうまいはオケラにトトキ」といわれ、山菜中のうまいものの一つです。

■効用
根は白九といわれ、健胃、利尿剤として重用されます。

正月用の屠蘇散に用いられ、京都八坂神社の大みそかのオケラ祭りのオケラ火の火縄は、このオケラの皮を用います。

年中の厄除けの効があるとか。